第73章 大典
“扶摇公主莫急啊，”鸿祯皇帝见卫子期面色凝重，心神慌乱，自觉自己已然占了上风，越发得趾高气昂，说道：“河东魏路山府上遭人攻袭，据说他的表妹竟当场惨死在他面前，那场面凄凉，可谓是伤心惨目，实在是令人惋惜啊。”
当今世上，知道皇嗣之事的人已经少之又少，但魏婳儿不巧是其中一个。魏府之事再明白不过，便是鸿祯所为。他要做大虞皇室唯一的血脉，不允许任何流言蜚语存在于世，就连一个宫女也绝不放过！
鸿祯说着，作出一副伤心状：“苏将军如今赶往河东安抚魏路山，也算是大仁大义之举了。可惜他还不知道，河东边境已被布下了天罗地网，几日之后，西戎便会借道东周国进攻河东城。可惜啊可惜，如今河东是各国通商要地，已换得多年太平，遂守卫军兵力只有千余。面对西戎的猛烈攻势，没过多久，河东便会全军覆没，到时候恐怕苏将军非但要在战场上陪葬，还会背上反叛的罪名啊。”
河东百姓安居多年，若战火燃至河东，恐怕离中的悲剧将会重演，百姓将流离失所栖身草野，交战地也将血流成河哀嚎遍地卫子期知道，这是苏怀遇最不愿看到的事情。更何况，苏家世代忠义，父亲之死犹如一把尖刀，已捅得苏怀遇痛彻骨髓，反叛之罪更是要硬生生撕开那才愈合的伤疤，露出血淋淋的疮口。
卫子期自小就知道，这乱世之中，本就是成为豺狼恶犬才能享尽尊荣。可她如今却想不明白了，为何一寸丹心换来的却总是粉身碎骨坎壈缠身？
卫子期沉吟不语，少顷后，沉声说：“鸿祯，苏怀遇是虞国将军，屡建功绩，从无过错，而你却要这般加害于他。你为了谋自己的权，不惜通敌叛国谋害忠良你还真的是什么事都做得出。如你一般的人，如何做的了一国之君？”
“朕为何做不得？”鸿祯皇帝不以为然，道：“这朝堂之上，本就是尔虞我诈百死一生，朕若今日对他人心软棋差一招，明日，便会被万人踩在脚下遭受唾弃。你生在卫府长在卫府，这其中的道理，又怎会不晓？若要耸壑凌霄，就势必要做到心狠手辣，顾不得那么多！”
卫子期冷笑一声，说：“可笑，你又何必为自己找这么多借口。我自然是懂你，因为我曾经便是如你这般，只不过是一个如行尸走肉一样的可怜人罢了。你这么做，无非就是害怕。你怕死，因为你从来不懂信任二字，认为身边所有人都会加害于你，你怕输，因为你孤苦伶仃无依无靠，觉得自己只要输一次，便再无翻身之日。所以，你为了赢，毫无底线，那是因为你其实一无所有。”
“你胡说！朕是一国之君！朕拥有整个天下！”鸿祯皇帝气急败坏，他青筋暴起，冲卫子期怒吼道。
鸿祯喊得歇斯底里，可他说完后却仍觉得心中空虚。他哑然片刻，转过身去，又渐渐恢复了傲气，仰着下巴道：“你向来巧舌如簧，朕不愿与你争论。公主，朕劝你还是早些回慈安宫去，等候河西的来信吧！”
鸿祯皇帝未再多说什么，便径直离开了苏府。
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这一晚注定是个不眠夜，卫子期深夜才回了宫，整个慈安宫阒然无声，沉寂而寥落。
她走入自己的卧房，发现房中闪着微弱的烛光。是太后在等她。
“你回了。”太后轻声道。天都已入了深秋，夜里更是寒意逼人，她的卧房本就清冷，想必太后为了等她，这一整晚并不好过。
“太后，这屋里寒，您上了年纪，要注意身子才是。”卫子期走到太后身前，关切道。或许就是从太后退了朝堂那时起，她的身上多了些许慈祥，让卫子期觉得与她的距离近了不少。从前的恩恩怨怨也随着心中的怨结一点一滴地解开后，逐渐变得烟消云散。
“丫头。”太后示意卫子期走近些，她执起她的手，握了半晌，才说：“是哀家护不住你，是哀家对不起你。”
太后的声音苍老了许多。卫子期心中一动，忍了一天的眼泪终于控制不住，顺着精致而小巧的鼻尖流下，浸湿了脸庞。太后借着微光仔细去瞧她的面容，她的小脸在泪光中显得晶莹而温润。太后眼睛一酸，深深叹了口气。卫子期整日里将自己包裹在硬邦邦的铜墙铁壁之中，总是一副坚不可摧的模样，可说到底，她也还是个孩子啊。
太后知道，这次她真的伤了。可太后终究还是想不通，这究竟是好事还是坏事。因为她终其一生也未得到的东西，卫子期得到了。朝堂之上，没有爱情。可若真得一人生死相随白首不离，朝堂又算的了什么。
“没事，我已差了黑鹰军的人去给苏将军送信了，从河西借兵怕是已来不及，可若向离中求援，说不定此事还有转机。”卫子期只流露了片刻的脆弱，便用手抹掉了眼泪，恢复了往日的镇定。
可卫子期心里清楚，即便离中的反应速度再快，也解不了河东的燃眉之急。这书信快马加鞭送至河东就要三日，自河东驱马赶去离中还需花上一日，而离中起义军赶往河东少说也要三日。七日的时间，足够摧毁一座河东城。而唯一万无一失可保河东安宁保苏怀遇无恙的法子，便是她答应了此次结亲。
“离中？”太后不解问道。
卫子期想起天都还无人知晓离中的近况，她点点头，讲起了离中的故事：“一年前，离中来了一位如谦公子，他通晓天地之理，又懂得行兵布阵，甚至可化干戈为玉帛。他深得民心，如今的离中再无兵荒马乱饿殍遍野”
太后沉默了半晌，叹道：“恐怕大虞气数已尽啊。”
“太后今夜等我，可是还有什么事？”卫子期在太后一旁的软榻上坐下，问道。
太后静静地望着卫子期，下了很大的决心，才开口道：“鸿祯那畜生今日给了哀家一封信，是是河西来的哀家也没想到，周冶那老狐狸，这么快便答应了这次赐婚。”
“是周冶写给我的信？”卫子期神色不变，沉声问道。
“是”卫子期这般平静，反让太后觉得更加愧疚。今日发生的一切，或许皆是因她而起太后拿出信交到卫子期手上，上面写了六个字：“扶摇公主亲启。”
卫子期深吸一口气，缓缓将信拆开：
“周某年事已高，心中早已无男欢女爱之情，除年幼孩童外，周某唯念河西百姓之安康。于公主而言，周某仅生欣赏，绝无他意，公主的治世之才，周某心中甚敬。
若公主肯下嫁河西，实乃河西百姓之福。吾知你心有所属，此番结亲，还望公主勿生恨念，也请谅吾此生只可为河西而谋。况且此举亦可解河东之患，救叶大将军与苏将军于水火。往后之日，周某愿终生以公主之礼相待，公主仍可自立府邸，游历天下，寄情于山水之间。
若公主不愿下嫁河西，周某心中同样钦佩万分。但望公主定要快刀斩断此事之流言，以免甚嚣尘上，到时若想再加以阻拦，恐怕便为时已晚。”
星月皎洁，柔光洒下，如一件银装，裹在卫子期身上，清莹秀澈。她手中紧紧攥着信，就那样静静地站了一个晚上。
她已决定，明日祭天大典，她要让此事有个了断。
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百官俯首，列于两侧。始平之章乐奏，太和钟鸣，烟云缥缈，众人整齐跪拜，三呼万岁。鸿祯皇帝手持大剑，立于祭坛之上，远处层峦耸翠，上出重霄，天边旭日浮现，百树红妆。他觉得脚下轻飘飘的，仿佛往上再迈一步，就能踩到云端中去。
东南炙起牛犊，西南悬上天灯，鼓乐声震耳欲聋，鸿祯皇帝心潮澎湃，他沿着长阶缓缓前行，享受之情溢于言表，仿佛这世间万物皆臣服于他，唯他独尊。
这便是他辛辛苦苦筹谋隐忍，盼了十几年的结果。他才是这天下之主！
祭祀大典过后，百官退去，只留下宗室贵族陪鸿祯皇帝一同启程回宫用膳，鸿祯皇帝一眼便看到了卫子期。他将手中大剑交给身旁的福贵，走到卫子期面前，挑衅道：“不知扶摇公主昨夜睡得可安好？”
卫子期神色不变，给鸿祯行了一礼。
“扶摇公主，朕昨日说的事，你可想好了？”鸿祯皇帝问道。
卫子期轻蔑一笑，爽快地说：“不就是河西吗？我愿意嫁。”
鸿祯皇帝一愣，他没想到卫子期答得这般痛快，反而让他少了些胜利的快感。
“但我有两个要求。”卫子期又道：“若我真的嫁去河西，你须阻止河东战事，并让叶大将军出宫。”
鸿祯皇帝大笑起来，笑声中带着一丝讥讽，道：“你还真是为他人着想啊。扶摇公主大可放心，你若嫁去河西，朕与天都自有河西守卫军庇护，又何必纠结于叶盛的区区御林军。更何况，河东一战，也非朕之所愿，扶摇公主此举，也算是解救河东百姓免于战乱啊。”
卫子期白了鸿祯一眼，没有说话。
鸿祯环顾四周，见群臣无一人敢与他对视，更加心满意足，他振振有词道：“卫子期，你觉得朕这般步步为营，又是为了什么？朕一心想要真正坐上这君主之位，也是为了拯救大虞啊。”
“皇上说笑了。”卫子期直视鸿祯，高声道：“如今天下乱势已定，人人自危。能救大虞的，唯有人心。可是你没有心。”
卫子期说罢，头也不回地离开了。
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