第一 章 除夕
齐国，首都意城。
除夕，旧岁到次夕而除，明日即另换新岁。
除夕对齐国百姓来说是极为重要，每年的这一天，各家各户厨房里的炊烟与初升的太阳一起袅袅升起，百姓全家总动员忙碌起来。一大早就出门采购各式各样的年货、招呼一家老小一起吃一顿丰盛的团圆饭、孩子们成群结队在街头巷尾点燃各式各样的炮竹，火树银光不停在漆黑的夜空中闪烁，人们的谈笑声来回在各家各户响起，不论男女老少都满怀着喜悦准备除旧迎新。
在意城西城区西南一间普通的民屋里，传来一个年轻女子痛苦的呻吟声。
“显时，显时，我，我可能要生了。”二十三岁的孕妇洪羽躺在一张陈设简单的床上，冲着门外喊着。
她喊了几次，没听到回复，便艰难坐起身，一手扶着腰一手扶着隆起的肚子一步步挪到门口。
“显时，显时，张婶、张婶。”洪羽忍受着腹部宫缩产生的阵阵剧痛，用尽全身力气又对着大门的方向喊道。
一阵又一阵宫缩犹如一张巨掌在大力按压她的腹部，似乎要把她整个腹部捏碎，疼地她快无法呼吸。虽然她在尽全力呼喊，但是声如蚊蝇，没有人听到她的呼声。
住在街头的刘产婆前两天才来看过她，说她还得过一个月才会生产。可现在一阵阵的宫缩，却预示着她即将临盆，她十分惊恐。这是她第一个孩子，从怀上这个孩子，她就出现各种不适。孕早期的呕吐，孕中期的出血，孕晚期的腿抽筋，整个孕期，她就在痛苦中煎熬着。现在，孩子又在除夕夜有了早产的迹象，丈夫此刻又不在身边，让她如何不惊恐万状。
丈夫郭显时一个时辰前出门了，说是去买些除夕守夜的吃食，迟迟未归。
平时，只有洪羽和郭显时住在这间民房里，邻居张大婶偶尔会过来帮忙照顾孕期的洪羽。可今天是除夕夜，张大婶在自家忙碌着，并未前来。
“张婶、张婶。”洪羽扶着门框，将身体的重量移动门框上，冲着邻居张大婶的方向又喊道。
附近民宅里不断传来的炮竹声掩盖洪羽竭尽全力的呼喊声，张大婶没有听到她的呼喊。
洪羽喊了一会，腹部剧痛再一次猛地袭来，这次的剧痛犹如战场上士兵发起进攻一般，不仅迅速，而且猛烈，她疼地大喊的了一声，脸色苍白跌坐在地面上。冬天的地面透着冰凉，凉意透着裤裙传递到她的皮肤，极度的不适让她挣扎着想站起来。她用一手撑着地面，一手扶着门框，弯着腰，一点一点站起身。此时腰部猛然像要断成两截一般传来一阵剧痛，腹部又是一阵要被捏碎的猛烈收缩，后腰和腹部同时袭来的剧痛让她疼地哭出声来。很快，她发现宽大的蓝色裤裙出现了血迹。冷汗从额头冒了出来，她知道情况不妙，咬着牙艰难往旁边挪了两步，扶着一旁的木椅想坐下来。她的手刚抓住木椅，刚把身体的重量转移到木椅上，木椅哗的一声裂开了，她面朝下倒在裂开的木椅上，木椅两处裂开的缝隙处尖锐的毛刺擦伤了她的手臂。隆起的腹部重重撞击到木椅上，犹如腹部五脏六腑被瞬间掏空的猛烈的剧痛淹没了她，她吐了起来。
“显时，快回来，求求你，快回来。”好一会，洪羽止住呕吐，她低声念着丈夫的名字哀求着，看着裤裙不断溢出的鲜血，哭了出来。泪水渐渐模糊了她的视线，她目所能及的世界里只剩下了一片湿哒哒的红色。
刺目、悲痛、毫无生气、绝望的红色。
洪羽低头温柔又悲伤抚摸着高高隆起的腹部，感受着腹中小生命的心跳。
“对不起，孩子，娘对不起你。孩子，娘爱你，娘爱你。”
一阵如泰山压顶般的剧痛从腹部和后背同时袭来，鲜红的血骤然从裤裙下方泉涌而出，本应在这个辞旧迎新夜晚迎来新生命的年轻姑娘惨叫一声，倒在血泊中。
又一个时辰后，三十岁的郭显时拎着半壶酒、一包炒花生、一盘酱肉走进家门。
“洪羽！”郭显时立即发现倒在血泊中，面无血色的妻子。
他立即丢下手中的吃食，跑出家门，敲开了一墙之隔邻居张大婶的门。
“张大婶，洪羽死了，洪羽死了。”郭显时痛哭流涕大声喊道。
“什么！”即使是在阵阵炮竹声带来的喧嚣中，张大婶还是听清这个不可置信的悲伤消息，“小羽，小羽死了？”
张大婶除夕的喜悦立即僵在脸上，她颤抖着丢下手中拿着的一个金桔，大喊着洪羽的名字拔腿往郭家跑。
张大婶的喊声和慌张的奔跑引起了邻居们的注意，有些正要出门的邻居也跟着跑到郭府。
“小羽！”看到血泊中的洪羽，张大婶悲痛地大喊的一声，晕了过去。
“洪羽洪羽！你快醒醒！”郭显时跪在妻子跟前，一边抽打自己耳光，一边放声痛哭。“是我的错，是我的错。”
更多邻居们注意到郭显时声嘶力竭的痛哭，纷纷涌入郭家小院，目睹了除夕夜的这个悲剧，不少人掩面落泪。
“太可怜了，一尸两命啊！”人们摇着头，叹息着。
“小羽还这么年轻，怎么就这么没了。”与张大婶年纪相仿的一个大婶擦了擦眼角的眼泪，呢喃道。
“快报官啊！”有个年纪五十左右的大叔建议道。
“对对，人命关天，必须报官。”立即有不少人附和道。
“我去我去。”有几个年轻小伙子立即转身跑出门去。
一刻钟后，意城西城区的捕头元礼领着几个捕快到了郭家。
“麻烦大家先离开一下，我们要对现场进行勘验。”元礼简单向围观百姓了解了一下情况，请围观的百姓有序离开郭家，随后走到双脸已经被自己打肿，眼泪鼻涕挂满一脸瘫坐在地面上的郭显时跟前蹲了下来，一手轻轻搭在他肩上，递给他一张手帕，“请节哀。”
郭显时一脸木然看着地面，没有接过手帕，不知道有没有听到元礼的话。
“李中洋，过来一下。”元礼冲着一个的捕快招了招手。
一个圆脸，二十岁上下的年轻捕快立刻大步跑了过来。
“扶这位先生到……”元礼看了看郭家的民房。
这是一间简陋的民宅，只有一间厢房，一个会客厅，一个小小的院子。命案现场必须进行一番勘验，可郭家是如此窄小，无论让郭显时在哪个地方节哀，都不可避免会看到勘验过程，这对家属来说，无异于在伤口上撒盐。
“郭公子，我们需要勘验一下现场，能否麻烦您到邻居家先歇一歇。”说这番话的时候，元礼的目光紧紧盯着郭显时，眼神里，有些期待的光芒。
郭显时依然没有说话，他只是默默站起身来。李中洋立即上前搀扶着他，缓缓往张大婶府里走去。
元礼望着郭显时的背影，眼眸中期待的光芒消失了，取而代之的，是冰冷的注视。
“陶正，”元礼又冲着另一位捕快喊道，“去请仵作和大夫过来。”
仵作和大夫很快到来。
仵作探了探血泊中的洪羽鼻息，又抓起她的手腕把脉，然后疾步走到元礼耳边低语了几句。
元礼若有所思点了点头。
大夫给晕倒在地的张大婶灌下一碗药，没多久，张大婶便悠悠醒转过来，看到血泊中的洪羽，又是一阵痛哭。
“小羽，你怎么这么命苦啊。”
“请节哀。”元礼递给张大婶一块手帕。
“小羽，小羽。”张大婶依然瘫坐在地上，她没有接手帕，而是挽起自己的衣袖边哭便摸眼泪，“可怜的孩子，都是可怜的孩子。你怎么这么命苦啊！”
此时，仵作指挥着捕快，将血泊中的洪羽轻轻抬上担架。
“你们要把她带到哪里去？！”原本坐在地上哭泣的张大婶猛然站起身，冲着仵作跑过去。她拦在门口，泪眼婆娑不允许捕快抬走担架。
“你们要把她带到哪里去？她不是意城人，她从很远的地方嫁过来。她害怕去陌生的地方，你们不能带她到陌生的地方去。”
“人死不能复生，入土为安方是对死者最大的尊重。”元礼走过来，扶住伤心欲绝的张大婶，扶着她缓缓从门口移开，“我们不会把她带到陌生的地方，我们会把她带到一个让她心安之处。”
“小羽，小羽，可怜的孩子。”张大婶望着捕快们抬着洪羽渐渐远去，泪流满面。
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