第9章
隔日里清晨居然下了雪，窗外灰蒙蒙一片，盖在院外的竹叶上，雪化的时候从枝头落下来，引得扫雪丫鬟们一阵抱怨。
她清晨梳洗时，流光一边替她梳头发，一边小声说，“姑娘好像长高了些。怕要新裁衣服。”
清宁比了比自己，这个岁数的少年少女长得最快，她衣服袖子果真短了一截。只是家里一年只有四套，韫娘不允许她浪费，所以只能拿施云台送来的衣服暂时充数。
说完，流光又小声说，“还漂亮了些，真漂亮。”
她说话的时候就盯着清宁那双眼睛看。
清宁朝她笑，“是真的吗？”
流光脸有些红了。
要她说，其实她家小姐全天下最漂亮，什么天下第一美人师悦，天下第一才女崔凤锦都比不上。虽然没长成，但偶尔的一颦一笑也足够惊心动魄。可流光知道时下人最爱女子清雅，不喜艳丽，所以时常也会特意在她眼角眉梢处勾勒一两笔，遮掩住那般探在墙头跃跃欲试的春色。
清宁没注意听流光的话，反倒想起上辈子。上辈子她从不知自己容貌如何，直到某日，施云台叫住她。
他含笑问，“你知道一个女人最大的优势是什么吗？”
清宁茫然地问，“是什么？”
手指很凉，点在眼角，睫毛在掌心划过，像蝴蝶的翅膀。
“你的眼睛有些像赵姬。”施云台声音里有说不出的愉悦。
赵姬便是导致前朝灭亡的妖姬，总和谢家有些说不清道不明的关系，当年赵姬只是一名普通女子，巧合之下被谢家家主收为义妹。一日赵姬在兄长为她建造的高楼上跳舞，被末帝看见，强取豪夺收入宫。赵姬不堪受辱，入宫后对末帝使尽手段，最终使得一代王朝倾覆，但也名垂野史。
清宁揣着心事沉沉睡了。等到次日清晨丫鬟为她涂唇时清宁看见镜子的自己，才恍然发现这张有谢氏血统的脸有多么美丽。雪白的肌肤，似笑非笑的眼睛，她若笑一笑，恐怕天下男人都得为她神魂颠倒。
从前她是个傀儡，是深闺女子，是棋手的棋子，是对爱人苦苦求而不得的怨妇，她却不知自己有多么蛊惑人心的皮囊。三月春娇七月莲，她若不好好利用这张皮囊，就总觉得不会甘心。
清宁刚换上衣服就听流光道大姑娘昨日夜里回来了，引得老太太好一阵怜惜。
她想了想，让流光替她把头上珠玉簪子换成普通的碧玉簪，衣服却换成略微正式的深衣长裾。
铜镜里倒映出的少女又熟悉又陌生，上辈子的这一年她还年少，不爱施粉黛，常抱怨胭脂浓艳，污了她颜色。家里人也宠溺，顺着她心意，从不说她一声不好。
但其实谁都知道她被宠坏了，被养成既没脑子也没才华的傻瓜。
思忖着却已经到了老太太的正屋，屋里坐着太太和众位姑娘，但最显眼的还是果真看见亭亭站在老太太身边的谢玉瑛，她微蹙着眉毛，一身浅色的大袖衫裙，腰上垂着叮当作响的璎珞。
大部分世家女都爱穿浅淡雅的衣裙，唯独谢玉瑛能把这样的衣服穿出这般气质。
姑娘们进门时老太太正拉着谢玉瑛唠叨，说她脸色苍白又说她瘦了，要让医官被她把把脉。
谢玉瑛温和又冷淡地谢了老太太的好意。
清宁正巧跨过门槛，谢玉瑛抬头，二人对视一眼，谢玉瑛淡淡看她，又很快把视线移开。
老太太招手让清宁过来道，“清丫头，你也好久不见大姐了，我记得你们姊妹俩以前关系最好，现在难得见面也该好好聚聚。”
清宁知道这是老太太好心。谢玉瑛当年不满岁就上山带发修行，每年在山下待的时间不超过一个月，与家姐妹都不亲近，这样说不过为了给她面子罢了。
但实际上，清宁爱骑马打猎，一点都不喜欢读书，也和谢玉瑛玩不到一块儿去，总不能让她和大姑娘这等仙女一样的人讨论那些乱七糟的话本、说哪家郎君容貌美丽、举止可爱吧？
幸好有大夫人在一旁打圆场，“瑛娘好容易下一次山，这次时间又短，总得和姐妹们都聚一聚，不如开场赏花宴，如此也不耽搁时间了。”
姐妹们纷纷高兴应了，大姑娘身边的丫鬟春桃就把一个盒子捧出来，盒子掀开来一看，里面装了满满的花儿，仔细一看才发现这些花全是用轻纱堆的，样子栩栩如生，只是比真花更艳丽一些。
连老太太都忍不住捡起来看了几眼，夸赞道，“这花儿做得精致，正衬你们年轻姑娘。”
大姑娘就笑着道，“是北方送来的，说这些日子正时兴这个，我想着也戴不完，就送来给大家分一分。”
姑娘们在深闺里无聊的时候什么都要比，小到衣食住行，大到穿着打扮，大姑娘因为有大夫人撑腰，在淑女堆里算最体面的，还常把一些多出来的东西给姐妹们分一分。
她率先给清宁挑，清宁就懒洋洋勾了一朵大红的，又选了一朵粉红的，谢玉珠在旁边说，“就知道你喜欢这些大红大紫的，也不嫌俗气。”
清宁把花放在手里，又插了一支在老太太发髻上，对着谢玉珠道，“家里又不是那小门小户的，穿艳丽些又如何？干什么做出小家子气，你看这正红色就正配外婆。”
上年纪的人就喜欢喜庆的颜色，老太太闻言十分赞成，对谢玉珠道，“你们年轻人就要趁着现在年纪小多穿些鲜嫩的衣服。”
这话像在针对谢玉珠，她每天不是穿白色就是穿灰色，家里人觉得这些颜色晦气，连大太太也说过她一次，可惜她丝毫没听进耳朵里。
谢玉珠咬着嘴唇道，“雪月同一色，这本就是贞洁不屈的寓意。”
老太太叹气，“我做什么要你们当贞洁烈女？”
清宁差点笑出声。
老太太是谢老太公的原配，也是一位十分普通的乡野妇人，能教养出三位出色的儿子可见一斑。
但她从来不是什么循规蹈矩的妇人，不然也不能以一介寒门身份在谢家夫人的位置上牢牢坐几十年。
如此过了片刻众人才渐渐散去，清宁走在最后，本准备外出，走到半路却见前面一个小亭子里坐着个穿白色裙子的少女，头发挽成丫髻，一幅愁苦的样子。因为刚落了水，又有些害风寒，此时她脸色有些憔悴。
清宁躲避不及，和她正巧撞上，不得不开口喊了一声“二姐姐。”
谢玉珠半垂着睫毛看一本书，闻言头也不抬，问她道，“你去哪儿呢？”
清宁身上换上一身宝蓝色男子衫袍，头发用一根发带高高束起，露出俊秀的眉目。她们这些世家女为了出行方便常做这种打扮，在谢玉珠嘴里就好像什么大逆不道的事情一样。
清宁想起上辈子的谢玉珠，又和这辈子青涩许多的她对比一会儿，开口道，“今日天气不错，正好趁着这机会外出逛逛。”
谢玉珠的母亲是谢思霄的妾，也是大夫人的远房表妹，从身份上来说不算太差，而清宁不过寄人篱下的表小姐，两人照理来说竿子打不着边的关系。然而当初谢玉珠生母去世后就在韫娘这里寄养过一段日子，在那段日子里两人便结下梁子。
谢玉珠哼了一声，“日日就往外走，你怎么这么不学无术？”
谢玉珠最引以为傲的就是她的才学，谢玉瑛能七步成诗，谢玉珠虽然做不到，但琴棋书画也是同辈人的佼佼者，只是在谢玉瑛光芒之下不大明显罢了。
而清宁恰恰与她相反，明明是才女谢韫娘亲女，却只读过几本闲书。
谢玉珠知道她这个缺点，每次吵架就往这地方戳，清宁以前有些冲动，听见一次气一次。
不过清宁到底比以前多活了十几年，很沉得住气，闻言不耐烦道，“你到底有什么事情？”
谢玉珠看着她，“不如我们打个赌，就赌诗词，用你的马做赌注。”
看样子还是眼馋那匹马。
清宁看她跟看傻瓜一样，“必输的赌注我干嘛要答应？”
谢玉珠没想到她这么坦诚，顿了一下才道，“如果我输了就把我的马给你。”
清宁听完这才来了兴趣。
要知道谢玉珠那匹马好歹也是良驹，而且能从她手里赢走东西也值得高兴了。
清宁就抱着手臂道，“可以，你说。”
谢玉珠指着亭外的梅花说，“以梅作诗，谁先做出来就胜了。”
清宁猜测她早就在心里打过腹稿，说不定还在心里反复琢磨好久。不过她此时不想露怯，于是点头应了。
谢玉珠没想到她这么爽快，没多想，提笔就在纸上做起来。
清宁看着她动作，笑了笑，忽然摘了一枝开得正好的红梅放在纸上，抖落花瓣，手一抹，就是一副花瓣落下人在河边垂钓的寒梅图。
谢玉珠刚要写完最后一个字，看这图讶然道，“你什么意思？”
清宁十分温和地说，“以‘梅’作‘诗’，用的是不是梅，作的画是不是可以成诗？”
不等对方反应，她又道，“所以你输了。”
然而等到下午，她再去马厩就看见小厮无措地看她。
清宁看了一眼马厩，发现枣红色的小马没有在平常的位置。
说起来这匹马得来还有几分渊源。
清宁和谢玉珠年纪差不多大，谢思霄记得这事，于是特意带回来几匹小马。这马谢思霄说先让清宁挑的，清宁一眼就看上绿耳，但她不知谢玉珠和她眼光相似，也极其喜欢绿耳。
最后绿耳被谢思霄送到清宁手里，据说谢玉珠因为这件事怄得几日都吃不下饭。
只可惜这匹马在她入宫被作为礼物送给施家作为年礼，后来又因故遗落，但现在还是她的爱宠。
清宁不见平常爱骑的小马，眉毛就皱起来，小厮仓促地跪地解释道，
“小姐让人把那马牵走了，奴不敢阻拦，姑娘饶命。”
谢家的女孩们都被叫做“姑娘”，小姐只有一人，就是她那和离的母亲谢韫娘。
清宁笑了一声道，“你是替我养马的人，该听我的话还是别人的话？”
小厮在这母女之间十分为难，唯恐惹祸上身遭殃，再不敢辩解了，只能一个劲儿磕头求饶。
流光看她脸色不好，小心翼翼问，“要去找夫人吗？”
清宁冷笑道，“不去。”
她脑子里那个怪东西幸灾乐祸道，“叫你不听我话，现在吃亏不是活该？要我说，你就该好好整治你妹子。”
清宁不耐烦喊了声闭嘴，流光却以为在说自己，不敢说话了。
清宁在三岁那年跟着韫娘回到谢家，回谢家后刚开始日子过得不太好，韫娘是千娇万宠的姑娘，在闺房时学的是琴棋书画笔墨纸砚，既不会管人也不会管钱，归家后每日里就在房里以泪洗面。
下人看她好欺负，总是克扣清宁吃穿，还是舅舅谢思霄发现才避免清宁被虐待的命运。
所以清宁一开始就和韫娘不太亲近，反而更喜欢作为大舅的谢思霄。
下人们都噤若寒蝉不敢言语，过了一会儿平日多话的若月才不平道，
“小姐又头脑不清楚了，您是她亲女儿，玉珠小姐不过在她膝下养过三四年，谁做母亲的不是偏宠自己女儿？”
清宁冷笑一声，“说不定我不是她亲女儿呢？”
这话若月不敢接，差点吓得跪倒在地。
说话间她们已到了了谢玉珠所住的揽春院。
揽春院里种着些春日才开放的迎春花、报春花、玉兰花和桃花，这倒不是谢二姑娘的兴趣，而是院子修建时种下的，如今在冬日，这些花没有开放，揽春院显得萧索萧条。
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