第45章
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清宁被人耻笑了两三日, 元崇州却还不知道内情。他又不是世家圈子里的人，得来消息自然比较晚。
他因带着父亲的差事要去外面，其母仪嫔担心他吃住不惯, 给塞了不少钱，还替他上下打点, 好一番忙碌。
元崇州并不在乎这个, 他一向对权势没什么兴趣, 只是为了求得心爱之人的回顾而尽心尽力而已。
但最近他看过一本话本之后却总一直念念不忘。
说的是个刁蛮大家姑娘和一个小公子打打闹闹的故事，这两人虽然一言不合就要吵架动手，最后却成就一番好事, 结得良姻。
他随口对崔勉说了，问他道，“天底下怎会有这种奇怪的事情？明明这个位公子不喜欢那位姑娘，偏偏要娶她做媳妇儿。”
崔勉笑话他孤陋寡闻，“你不知道有些人就喜欢作弄自己喜欢的人，世间的姻缘就是这样，喜欢的未必真正喜欢，讨厌的也未必真正讨厌。”
元崇州琢磨了一会儿，也没琢磨出个所以然, 倒是想到一件事情，“那若是有人表面对你凶悍, 实则一直护着你……”
崔勉冲他露出个心照不宣的笑容。
元崇州若有所思地看着话本，没再说话。
开春之后就忙碌起来，因为楚昭帝除了想娶后，还准备多选些美人暂充掖廷, 这些都需要世家帮忙。
此外宫也遣了人来纳彩，彩礼并不丰厚, 当然不是因为皇帝穷。陛下早为了这件事要求加税，但他不肯多出，只是为了在众目睽睽下打谢家脸，给自己出气而已。
谢思霄知道皇帝一向记仇，也挺无奈，劝说清宁两句后在嫁妆里又多塞了兵胄，算给她撑腰。
又是一年元宵节，清宁想起去年元宵节的时候，她和韫娘一同逛到河边，偶遇了生闷气的二姑娘，到今年却早已物是人非，不复当初。
清宁让流光给自己换了身简单的衣服，脚下蹬了双靴子，却见门口有一人提着灯笼笑嘻嘻等她。
清宁想假装看不到，但四皇子已经喊住她。
大概为了不打眼，四皇子穿了一身淡青色的外袍，全身上下干干净净没有一点配饰，唯独腰间系了一个青色的玉佩，远远站着，漂亮少年居然有向俊俏郎君成长的趋势。
天气有些寒冷，他也不知道在那里站了多久，一张脸蛋微微发青，呵出来的白色雾气飘散在空气当。
但一见清宁，他又恢复了之前那副小孩子的模样，笑着说，“谢公子，你今日可真俊俏。”
清宁不太想带着他一起玩，于是问道，“你不跟着你家兄长，怎的跟到我这儿来了。”
四皇子小声嘟囔，“我那不是不耐烦他们唠叨嘛。”他身后还跟着个默不作声的崔勉。
清宁翻了个白眼，她今天本想着好好到处游玩，没想到又得哄小孩子，实在是倒霉透了。遂不再理会他，自己朝前面走去。
偏偏这人牛皮糖一样不依不饶跟上来，“你别走，我还要跟着你呢。”
清宁假装没听见，环顾四周景色。
元家没什么权力和地位，但却是大宋的吉祥物，每到重要节日都会在高台上祭祀等，讲究一个与民同乐。
清宁和四皇子站在城墙下，看着周围黑压压的人群，遥遥看见城头上灯火通明，一派和乐融融的景象。
人群山呼着“万岁”，铺天盖地的声音像浪潮一样。
清宁转过头，看见四皇子嘴角带着微微笑意。
她甩了一下袖子，“走了。”
这人就匆匆忙忙挤出人群跟在她身后。清宁已站在一家花灯旁边。路边的店铺挂着各种各样花灯，有兔子等，走马灯，以及一种半人高的莲雾灯，这灯朦朦胧胧转起来，上面的美人也依次摆出不同的舞姿。
清宁看得嘴角含笑，她想起有一年的时候，她偶然得到一种走马灯，灯每面画着个美人，用手拨一拨，灯光便从内里透出来，照得美人栩栩如生。这灯虽然好看，但制作复杂，所以并不多见。
元崇州见她喜欢，便命工匠连夜造了上千盏灯挂在宫墙两边的树枝上，夜里灯明晃晃亮起来，照得道路两旁恍如白昼。
可那已经是她第三嫁了，虽然彼时彼此猜疑重重，但这是她少有的被人宠爱的机会，还十分珍重地用一间屋子珍藏起来。
可惜纸做的灯笼并不结实，下人们偷懒，只一年就全部被虫子蛀坏，她又因为他的事情心冷，干脆将之抛于脑后。
清宁被人提醒才回过神来，抬头看着这盏灯，看到柱子上贴着一张纸条，上面写着猜谜得灯，原来这灯不是拿来卖的，而是挂在城头等人夺得桂榜。
这家灯谜不简单，况且付了银子之后要答对十道才能取走一盏心仪的花灯。
有人看了一会儿便闹嚷起来，认为规则设置太难且不合理，店主解释道，“这灯是独一无二的，你去整个金陵城看看可有一样的？可有我这般好看的灯这可称得上是‘灯王’。”
四皇子已看见她嘴角笑意，窥了一眼，就小声道，“你觉得大姑娘会喜欢这花灯吗？”
清宁赏灯的兴致被人一半打断，却不得不打起精神敷衍这人。她今天看见他就心情不好，知道又得给人解决感情问题。
“大概是喜欢的，”清宁思索大姑娘的喜好，“她最爱漂亮的玩意儿，一些稀奇的东西她也喜欢，你若送这些给她，她自然开心。”
四皇子点点头，若有所悟。
清宁看了会儿灯谜，摘了几个自认为正确的，把牌子递给老板。
结果老板看了看她答案，遗憾道，“可惜了，刚好答对九道，我可以给你些便宜，只要再花一次钱答对九道………”
清宁不感兴趣地摇手，若是下次她只答对道，老板是不是又是这个说辞？况且简单的题都被人挑了，只剩下难题。
她想走，四皇子却绞尽脑汁想要那盏花灯，推崔勉去答题，还威胁他要告诉他娘他逛青楼。
崔勉习惯了给人擦屁股这个位置，不情不愿答完题。
清宁趁机转身走了，崔雪莹还在灯楼上等她，今日可能有烟火，她们约在一处看。
但刚走两步就被人喊住，四皇子已提着灯跟在她身后，花灯的光盈盈照在他脸上，有种莹泽的美，大概是想到什么，目光还绽放出莹莹亮光。
清宁回头看了他一眼，懒洋洋地没理他。
四皇子小声道，“这花灯真好看。”
清宁怼他怼习惯了，顺嘴道，“你可要早些送，不然人家收花灯收够了，你这就不出奇了。”
四皇子小心翼翼看了她一眼，小声道，“如果你实在舍不得这灯，那送给你吧。”
清宁顿了顿，用奇艺的眼神看他。
送给大姑娘的灯被她半路截胡，别人得怎么看她？说她爱慕虚荣，说她争强好胜？还是说她心思深？
她实在忍不住，背过身翻了一个白眼儿。
四皇子没发现她情绪变化，依旧喋喋不休说着话。
转过路口时，清宁眼睛一转，忽然指着远处说，“啊呀，那是谢家的马车。”
四皇子果然转头去看，结果前面熙熙攘攘人群，哪有马车的踪迹？再回头时，清宁早没了踪迹。
清宁告别元崇州之后，就去了城头和贵女们看烟花，是崔雪莹特意为那个和尚放的，让长安公主好一番嘲笑。
长安公主从谢家搬出去之后又住回自己公主府，不过上次那些人打架的事情让她至今心有余悸，因此收敛了不少。
崔雪莹问她，“有什么好笑的，上次你劝架被牵连到的事情你怎么不说？”
长安公主觉得面上无光，顾左右而言他，“我现在就一门心思在家里听听曲儿，没别的事情，”
崔雪莹嘲笑她，“你有那个时间？被我姐逮到又让你罚抄。”
长安公主脸涨的通红，要上去捂她嘴。
清宁看她们打打闹闹，无奈“啧”了一声，结果也被牵连到，被酒水打湿了衣服。
赏玩烟花听完曲儿之后又喝了些酒，喝到微醺时才会谢家，幸好家人都去了外面赏花灯，与朋友相聚，也不至于被逮住一通责骂。
次日一早，清宁早早被枝头吵闹的鸟雀惊醒，不情愿睁开眼睛。
流光替她将帐子挂起后推开窗户，清宁顺着她目光看过去，便看见自己窗户上挂着一盏莲雾灯，正是昨晚上那盏，此时是白日，在阳光下这灯并不美丽，显现出丑陋的骨架和内里来。
清宁在窗口看了一会儿，欣赏完这灯的美丽，才对流光道，“把这灯拿去扔了。”
流光倏然一惊，不解地看着她，“这灯是今早上四皇子特意送来的，姑娘就算不喜欢也该给他个面子，待过两日再扔也不迟。”
清宁冷冷道，“你是主子还是我是主子？”
清宁执拗起来匹马都拉不回来，流光无法，也不敢说话，只能低着头照做。
她本以为这事就这么过去了，结果不巧的是夜里出门时又遇到这人。
清宁早知道不是偶遇，问他道，“你有何事？”
他跟在清宁身后问，“灯怎么样了？”
清宁实话实说，“扔了。”
四皇子脸上有一瞬间的凝滞，下一刻又变成那种微微的笑容，“你怎么扔了，不喜欢吗？”
清宁被他吵得头痛，觉得小孩子果真难应付，就对他道，“你不用故意来讨好我，既然说好给你说说瑛娘的喜好，我自然不会食言。”
四皇子沉默了一会儿，才小声道，“多谢了。”
清宁没注意到他异样，转过身去看路边小摊上卖的一种糖画。
其他家的糖画只能画出平面的画儿，这老板做的画跟个真的一样，从四面都能看，十分有趣。
四皇子问她，“你要吗？”
清宁误以为他小孩子心性，想要这小玩意儿，就道，“给你画个葫芦的吧。”
四皇子问她，“为什么是葫芦的？”
清宁不好说你脑子就跟葫芦一样稀里糊涂的，就说，“葫芦福气多。”
老板收了铜钱，很快做出一只圆圆胖胖的葫芦，递到元崇州手上。
元崇州啃了一口甜呼呼的糖画，在那里直乐。
看见清宁看他的眼神，他又感觉特别难为情，装作不在意的样子道，“你看什么看，我就先尝尝，瑛姐必然喜欢这种好玩的东西，待会儿给她带一只送去。”
话说完他就后悔了，果真气氛在刹那间冷淡下来。
本来道歉就能解决的事情，却因为元崇州的差事一拖再拖，最后记得的居然只剩无解的尴尬了。
时间过得飞快，一晃就是婚礼当日。
不知是不是巧合，去了交州一地的元崇州居然给她送了礼。
元崇州不知道她时谢家二姑娘，又迢迢去了千里之外，清宁自然没告诉他婚礼的事情，只他莫名送了一桩礼，这时节还送得没头没脑的。
清宁坐在桌子旁一边看一本话本一边吃茶点，流光突然手捧个宝盒进来，放在她桌上。这盒子上镂刻着荷花，荷花用珐琅镶嵌而成，极其富贵艳丽，打开盒子一看，里面躺了一支镶嵌碧绿色宝石的金钗。
清宁不知是礼，看见这钗差点想扔到地上，“满玉堂怎的这么俗气，送个这种颜色的钗来？给退回去，告诉他们掌柜，要下次再做成这样我们就找别家了。”
流光为难地看着金钗，躬身道，“小姐，不是满玉堂的，是四皇子吩咐人送来的礼物，说上次的事情给你的赔礼。”
清宁刚要推开盒子的手打了一个弯儿转回来，把金钗取出来，用帕子托着对着阳光看了一会儿。金钗用料很好，钗头雕了一只小巧的蝴蝶，蝴蝶前是用碧绿白色宝石雕琢成的小花，下面垂着三根流苏，在日光下发出流光溢彩的色泽。
她上辈子就不爱钗，总觉得拖沓而不利落，但四皇子偏偏爱送她这个。生日时送，逢年过节送，平日赏赐也送，送得她不厌其烦。清宁本不知道缘由，收了也就收了，顶多给个虚情假意的笑容，直到听到四皇子派人所做那首《钗头凤》：
春如旧。人空瘦。
泪痕红浥鲛绡透。桃花落。闲池阁。
山盟虽在，锦书难托。莫莫莫。（1）
这锦书山盟自然不可能指的是身边人，清宁一猜就猜得九不离十，于是把那些御赐之物送了个一干二净。
现在他又送这些东西来，清宁没看见依礼而来的信函，便知道是给大姑娘的，随口让流光转赠于她。
流光乖巧应了。
这只是一件小事，清宁更觉得巧的是礼官竟是施云台，而陛下因为身体不适，不能下榻，于是派太子殿下在前接她。
清宁名义上无父无母，父母之事就由谢思霄和大夫人替代。
宫的嬷嬷替她画好妆容，谢丛之将她背上轿子，一路摇摇晃晃朝着宫而去。
娶后是大事，吹拉弹唱的宫人快挤了半条街，轿子和车马后面是看热闹的百姓，清宁偶尔还听见有人议论她和皇帝的长相。
因为路途太长，清宁还让流光给她喂了些水和食物，途停下过两三次，不过没有被阻拦。
清宁无聊又好奇，便问流光发生了何事。
流光无奈道，“是新纳的那几位美人。”
本来不该在皇后入宫的同一天纳娶，但皇帝已下定决心出口恶气，一天都等不得。
刚才清宁的轿子就是遇到从另几条路而来的美人，只是对方不敢挫其锋芒，全部乖乖让开了。
清宁想了想记忆那个愤怒的老皇帝，不由想笑。
反而流光忧心忡忡，“陛下这样厌恶您，到时候在宫不好过怎么办？”
清宁笑她，“那就休了他呗。”
流光知道她有那个底气，也被她逗笑了。
到了黄昏，轿子终于从乾清门为尊，因皇宫太大，还要一路过御花园，长廊等地，过如意殿才到正殿。
这本是规矩，不过到如意殿时轿子就停了下来。
清宁不耐道，“何事？”
一路伺候的公公说，“还要探查。”
当然不需要什么探查，因为耽误吉时是大事，她察觉到异样，不管不顾撩了盖头，就看见一位翩翩公子带着一群宫女在哪里，
伺候公公在一旁一句话不说，显然被买通了。
清宁眯了一下眼睛，认出是施云台，冷冷道，“你怎么在这儿？”
施云台柔和说，“我是礼官。”
有个劳什子的礼官，清宁本以为这礼官是他故意求来膈应自己的，结果他还真在这儿，一副有话要说的样子。
施家也算有权势，其余被买通的人居然不敢对他作为有所置喙。
清宁便问，“那不知道你这礼官是做什么的？”
施云台慢悠悠说，“当然是甄选。”
平民女子入宫选秀才会甄选，不但要看年龄，性情，样貌，才华，还要仔细筛查出体态、身体等不美者，务必让入宫的美人十全十美。
但世家女就不必，姓氏是天然的保护伞。
清宁看他一眼，“公子是男人，我是女子，怎么选？莫不是选不，今日我就坐不了这皇后之位了？”
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