第9章 第九章
几乎是在一瞬间，过往所有的相遇如画面般在脑海中一一闪过。
明明最该蛰伏安静、韬光养晦的虞家突然闹起了告官的丑闻。那个盛名在外、养在深闺原本难求一见的虞五姑娘频频出现在大众视线内。她的委屈她的难处她的处境竟然无人不晓。
关于她的百般传闻如长了翅膀一般传遍街头巷尾。
多少青年才俊动了恻隐之心，愿为她赴汤蹈火在所不辞。她在万千人选里，看中了严文远。
冬至北山设坛祭天，天子亲临，众臣陪赴，她偏选了那日去祖茔祭奠，招来了陈留王，也引起了各方注意。
严璋弯了弯唇角，轻哂，“虞姑娘好算计。”
玉姝泪眼盈盈地望着他，抿唇没有说话。
“如若冬至那日严某未曾奉旨拿人，虞姑娘又当如何？”
玉姝松开他的袍带，后靠廊柱喘=息了须臾，“可世子您来了。”
她抬眼，鼓起勇气定定地回望住他，“世子您又……当真是恰好在那日才……奉旨拿人么？”
当然不是。
江南贡院舞弊案已经查了许久，该掌握的罪证应当早就在他手里。要不要把证据拿出来，要不要放过或缉拿某些人，难道不就在他一念间？
他选在那个当口让陈留王获罪，无疑是为了保护侄儿，避免侄儿因当日冲突而被陈留王嫉恨。与其结下梁子面临日后不可预测的倾轧，不如快刀出手，绝此后患，不给对方任何可乘之机。也顺带以此教育侄儿一番，令他从此后遇事能三思后行。而她，只需要在一次两次的“偶遇”当中，给他留下些许印象就够了。
严璋第一次如此认真地打量一个女人。
她看起来如此柔弱，又如此果决，如此胆大包天。
他掸了掸被她抓皱的衣带，起身在她侧旁踱了两步，又回过身来，探究地望着她。
眸色冰寒，高直威严，平时他用这个神态看人，就连见惯风浪的老臣也常常额头渗汗。
她靠在柱上，故作镇定地垂下眼睛掩饰内里闪烁不定的慌乱，指尖微微打着颤，死死揪住裙上的布料……
他眉头松开，嗤笑了一声。
“原来也就这点胆子。”
这样一个柔弱不堪的小丫头，怎么就敢在他眼皮底下布这种下三滥的局。怎么就敢利用他身边的人甚至动他的脑筋？
玉姝原本是不敢的。若不是被逼到绝境，若不是还想活着见到哥哥，若不是不甘心，她岂敢如此与虎谋皮？
他不是陈留王，他比陈留王还难缠。
一个沉迷美色、全身都是把柄的人有什么可怕的。
最可怕的是他这种，城府极深、喜怒不形于色，极其自律、工于心计又享有极权、几乎没有任何弱点的男人。
他要她生，她就能生。他要她死，她就不能不死。
纵然如此，可她还是要放手一博。
她的招数能骗过严文远，可骗不了他。她当街激得柳开胜对她动手，激得严文远义愤填膺不顾一切为她出头。而她用的理由也太牵强。
只要严文远有点脑子，派人上门去探一探，她那些所谓族人到底有没有幽禁她，谎言一戳就破了。
虞大奶奶再糊涂，也不会准许这种情况发生。
“严世子问我，如果冬至那晚您没有来，我当如何。”她垂着头，用莫名凄凉的语声说，“我会在走进陈留王府前，一头撞死……”
眼泪滚落，她抬眼凄楚地望向他，“虞氏玉姝，今生今世，想要托付的，只有您一人罢了。”
不知何时，散漫的雪花又盘旋着飘落下来。
她终于再也支撑不住，在萧萧风雪中倒了下去。
长梦难醒。
好像沉睡了几十年一般。
梦里她看见无忧无虑的小时候的自己，虽然时常要吃些苦药，可生活从没带给她半点坎坷。爹爹说，上天也嫉妒你日子过得太顺，拥有的太多，所以故意给你一点磨难……
婚事在很早的时候就定下了。两家父辈是战场上一同出生入死的好友，她和杨元青青门竹马，从小一同长大。她活在亲人为她建筑的象牙塔里，懵懵懂懂地过了十五年。
还记得去年她的及笈礼，整个金陵城最有脸面的夫人都来了。排宴三日，也在那时定下婚期。
如果不是后来发生这一切，今天，她该做了杨夫人，与杨元青完婚了吧。
一朝生变，她的人生急转直下，父亲死了，祖母去了，哥哥入狱，嫂子顾不上她。身边环伺着各怀鬼胎的族亲，面临着不知凶吉的未来。
她给陈留王写信，求他帮忙驱逐族亲。如果那晚严璋没有来，她也只能乖乖成为陈留王的姬妾。她一介孤女，如何跟强权相抗，如何跟命运相抗？她每走一步都在赌。拿自己的清白赌，拿自己的一生去赌。
梦里她哭得很厉害。不同于面对严璋时，那些故意挤出来，用以骗取同情的眼泪。这一次她是在为自己而哭。
烛光氤氲如雾，笼在她粉雕玉琢般的侧脸上。
有冰凉的风卷进来，很快又回归温暖。似乎有人从身边推门离开。
她张开眼睛，呆滞地望见身侧一脸担忧的翠屏。
缓缓启唇，喉咙里沙哑干涩，“我这是……怎么了？”
“姑娘。”翠屏红着眼为她擦干眼角残留的水痕，“大夫刚来过，您发了旧疾，吃过药了。”
玉姝点点头，尚未放下的心倏地又提了起来，“严世子呢？”
“世子说，今晚让您暂歇在这儿，等明日一早，会有车马来接您。”
玉姝木然垂了垂眼睛，“这样啊……”
“世子说，浅蘅巷那边什么都有，您什么都不用带。”
玉姝定住，才平复下来的心跳一瞬间疯狂地紧缩起来。
“你说什么？他……”
他答应了？
怎么可能？这么顺利，这么简单？
是不是后面还有什么难题等着她？她早已下定决心，要用尽耐力与他周旋。
他怎会答应得这样容易？
天刚亮，车马静静等候在院前。
与此同时，严文远怀揣热腾腾的包子和糕点，兴冲冲地正往这边赶。
马车踏着晨露，辗过结霜的浅草。
马蹄阵阵踢踏，在空无一人的院落前停了下来。
一双绣茉莉花的缎面绣鞋踏过朱红门槛。
大丫鬟玉瑚领着众从人迎出来。
“虞姑娘好。世子爷吩咐过了，安排您住在第二进的珍珑轩。请您随我来吧。”
她眼眸轻眺，瞥了眼后面跟着的顾何，“至于其他闲杂人等，世子爷没吩咐，奴婢不敢擅自作主，还请姑娘恕罪，只能把他们先留在前头车马房，等世子爷有了明示，再行安排。”
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