第2章 可用
黄昏，细雨如雾。
祥和宫的卧房仍未举灯火，暮色带着丝丝冷意，随风蔓延，落在床前跪着的十几位太医、宫女和太监的脸上变成阴影，一片漆黑暗沉，只听得见低低的哭泣声，阴冷浸骨。
卫子期轻轻掀开垂地的纱幕，黑暗中看过去，馨太贵妃的脸上已经没了血色，一身白色罗裙，挽凤髻，两鬓的发轻轻散落，却仍是卫子期记忆中那般柔美。
“母亲！”
卫子期的身后突然窜出个人影，一头栽倒在馨太贵妃床前，孩童般泣不成声。
卫子期见势连忙同旁边的林振一起跪在了地上，只听见林振带着些慌乱和为难，道：“皇上您怎么来了，事发突然，奴才们还没来得及收拾”
“收拾什么！你们他妈的想收，拾，什，么？”跪倒在地的年轻皇帝突然转过身来，眉目间满是少年怒气，双手狠狠抓住林振的衣领，一字一顿道，“你们是不是想趁机抹掉母亲被杀害的证据！”
“奴才冤枉啊皇上，”林振不敢抬头，任由皇上拽着衣领，手指着床右边的方几，压着哭腔喊道：“馨太贵妃是是自缢，白绫就在那儿摆着。”
说出“自缢”二字时，林振的声音低到连自己都听不清，额角也已经布满细汗。
“你说是就是？我朕不信！”年轻皇帝哭得愈发厉害，抹着泪呜呜地说道：“母亲还这么年轻，朕，朕方才继位，她还没有来得及享福，怎么会想不开？”
“兴许是有什么事皇上不知道”
“放屁！谁给了你狗胆，敢在这妄加揣测？她是朕的母亲，朕最清楚，”年轻皇帝不给林振说话的机会，哽咽道：“太后无子，母亲年纪轻轻就被迫入了宫，为保朕平安，这二十年来活得战战兢兢，后来父皇病重，都是母亲她亲自照顾，常常整夜整夜不能合眼如今朕登上皇位，正打算好好孝敬母亲，母亲却不，这无论如何都说不过去！”
年轻皇帝疯了似的冲着林振哭喊。边上的宫女太监们也都是入宫时就跟着太妃的，听了皇上的话，都跟着小声啜泣，屋外的雨声却渐渐大了起来。
“皇上，奴才以为”
“你给朕闭嘴！太后无子，卫家又没有与她同辈的姐妹，呵，肥水不流外人田，她硬是让卫峰逼着自己的亲妹妹入宫。亲妹妹母亲可是卫峰的亲妹妹，是太后的亲侄女啊！太后和卫峰的心都是石头做的么？母亲的命怎么这么苦，我朕的命怎么这么苦！”年轻皇帝瘫坐在地上，泪流不止，双目无神。
“入宫侍奉先帝，那也是馨太贵妃的福分不是”
卫子期静静听着，觉得有些诧异。馨太贵妃去的突然，皇上显然是已经崩溃，林振就算得势，也只是太后身边的一个公公，却仍敢接皇上的话。难道当真如宫外所传的那样，这新登基的少年天子如今只是一个傀儡？
“福分？母亲入宫时，我父皇都能做她老子了！更甚是，与自己的姑姑同侍一夫”
“住嘴！”
太后的声音传入众人耳中，屋内骤然肃静下来，年轻皇帝吓得一个激灵，犹似没了骨头一般，想爬起来行礼却又使不上力，嘴里的话更是说不利索：“太，太后。”
“鸿祯，把你刚才的话重复一遍。”
寒意四起。太后面无表情，话讲得不紧不慢。
“太后，您怎么来了。”鸿祯皇帝声音颤颤巍巍，显然不敢在太后面前撒野，因而绕开了话题。
“怎么，馨太贵妃突然自缢死了，哀家不能来么？”太后冷冷道。
“太后，母亲母亲她绝对不是自缢！”鸿祯皇帝像是听不得这两个字，哭着爬到太后脚下，喊道：“太后明察啊！”
“皇帝如何判断出馨太贵妃不是自缢？”太后问道。
鸿祯皇帝喉间哭声压抑，道：“母亲没有理由啊！前几日她还和朕说，叫朕做一个好皇帝，说有任何不顺心的事情都可以说与她听，怎想怎想今日就”。
“好皇帝，”太后突然厉声道，“你也知道自己要做一个好皇帝？死了一个太妃就在这里哭哭啼啼，不理证据，妄自推断，颠倒是非。你可知宫外因这疫病已经死了五万多百姓？你可知仅仅天都烨阳城就已有千户人家染病？你可知有多少庄稼因此需要被焚烧？你又可知这疫病之后接着的就是饥荒？这是大虞的灾难，是皇帝你的灾难！不弃私情，焉能治天下！”
一阵急风卷着雨水从窗外逼进屋内，吹起寝房内的垂帷，打湿了年轻皇帝已经沾满泪水的衣袖。
“朕不管！”鸿祯皇帝眼泪又一次止不住，哑声哭道：“朕要母亲，朕要自己的母亲，多少条人命都抵不过她的命，她是被人害死的！”
“放肆！”
太后一个巴掌甩在了鸿祯皇帝的脸上，留下三条血印，皇帝虽是不敢再说什么，却仍眼泪汪汪地喘着粗气，怨由心生。
“太后，馨太贵妃确是自缢而亡的。”鸿祯皇帝安静的间隙，卫子期得机连忙插话道。
“你是谁？为什么会在这里？”鸿祯皇帝不等太后说话，先朝卫子期问起话来。
“她是卫峰的庶女，说起来，馨太贵妃也是她的亲姑姑。如今卫峰不在了，是哀家让她在慈安宫里住下的。”太后竟主动帮卫子期说了话。
“启禀太后，小女先前随林公公去往住处，途中就听说馨太贵妃殁了。姑姑还在卫家时，待我甚好，且我略懂一些探查之术，便求着林公公带我一起来了。”卫子期慢声说道。
太后扫了眼卫子期，道：“你说来听听。”
“太后，皇上，请看，馨贵妃脖颈处确实有一道勒痕，”卫子期转身询问太医：“根据各位的判断，太贵妃是否是缢死？”
“回太后，太贵妃面色异常苍白，眼内出血，身上无其他伤痕，确为缢状。”跪地的一位太医答道。
“那也极有可能是被人勒死的，如何说明是自缢？”鸿祯皇帝问道。
“《洗冤集录》曾言，自缢身死者，脖上索痕不过九寸，由于垂力所致，勒痕上交于左右耳后，呈深紫色。而勒死伪装自缢，死者脖颈索痕约一尺半，交于颈后。且死者颈上会有两道索痕，下方一道呈深紫色，为用力勒拽所致；上面一道却呈白色，因为死后血行不通，再往白绫上挂，就是白的。”
卫子期讲的确切，引得几个太医纷纷点头。
“且这屋内无任何打斗痕迹，馨太贵妃十指干净，衣衫整洁，死前应是一人在屋内的。”卫子期补充道。
“卫小翁主的猜测属实么？”林振见太后面露认可之色，赶忙追问祥和宫的宫女太监。
领头的太监答话道：“回林公公的话，主子用膳后，把奴才们都支出去了，确实是一个人在屋内，怎想”
鸿祯皇帝又一次控制不住，泪水上涌，双手疯狂地捶打回话的太监，怨恨地说：“骗子，都是骗子，你们休想骗我！”
“鸿祯，闹够了没有？”太后已显得有些不耐烦，“馨太贵妃自缢已成事实，哀家亦感悲痛。传令下去，今日起停止祭神二十日，皇帝戴孝二十七日，可亲自送葬，就这样罢。”
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慈安宫内，太后接过林镇递过来的手帕轻轻擦拭了额头，准备就寝。
“鸿祯现在怎么样了？”太后问道。
“回太后，皇上已在婉贵人那儿睡下了。”林振回话道。
“就是他那次在祥和宫带回来的宫女？”太后面露不悦。
“是啊，跟着了道一样，这些日天天都去。”林振道。
“也是时候给他找位皇后了。”太后道。
“太后心中可是有了中意的人选？”林振顺着太后的话问道。
“且容哀家再想想吧。”
太后突然想起什么，回首问道：“小林子，峰儿的庶女卫子期，你觉得如何？”
“做，做皇后？”林振诧异。
“胡说！哀家是问你，此人可不可用。”
“啊，奴才不敢妄自评论。”
“我听她说，馨妃未进宫时，待她甚好，此话当真？”
“回太后的话，卫子期进宫前，奴才已经派人查过了。她没有生母，就是卫峰大人从外面带回来的，一直养在外院，遭人排挤，可馨妃却对她格外好，读书写字琴棋书画，应都是馨妃教的。”
“嗯，这么说，她这个姑姑，犹如半个母亲了。”
“是这么个意思。”
“可今日馨妃出了这样的事，这般突然，却未见她掉一滴泪啊。况且昨日她进宫，哀家也没听她提起馨妃。”
“可见卫子期进宫，就是冲着投奔太后您老人家来的。今日在祥和宫，皇上都闹成那样了，她还不是向着您的意思说。”林振连忙应道。
“嗯，此女可用。”
太后微微点了点头，继续道：“对了，苏平那独子，苏，苏什么来着？”
“苏怀遇。”
“对，苏怀遇，他今日也入了刑部大牢了？”太后问道。
“回太后的话，兵部尚书苏平收受贿赂，此次疫病治理不当，他应担首责，按律当斩。其子苏怀遇，也在兵部任职，一定知道当中的细节。刑部之前来话说，苏平已经在供状上画押了，可这苏怀遇入狱后却一直只字未言。”林振答道。
“嗯，苏怀遇这事，让卫子期跑一趟吧。”
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